Dali est une ville de plus de 3 millions d'habitants, coincée entre le lac Erhai et les monts du Cangshan (4000 mètres) à l'ouest de Kunming.
Dali controlait, dès le VIII ème siècle, les routes marchandes entre la Chine, le Tibet, la Birmanie et l'Inde. C'était une étape importante sur la "Route de la Soie" méridionale et sur la "Route du Thé et des Chevaux".

UN PLAN EN DAMIER À LA CHINOISE

L'actuelle vieille ville, datant du XIV° siècle, est construite sur un plan à la chinoise c'est à dire en damier avec fortifications et porte monumentale dans l'axe de la grande rue centrale.
Aujourd'hui c'est un lieu d'attraction pour les touristes chinois.
On y trouve beaucoup de monde flanant au milieu des boutiques de souvenirs et des restaurants.

LES BONS CRUS DU THÉ

La région de Dali est productrice de tabac et de thé.
De nombreux commerces présentent le thé sous ces formes curieuses de galettes compactées plates ou de boules plus ou moins écrasées. Comme pour les vins chez nous, le thé est référencé en crus par année et par lieu de récolte.

Porte monumentale au bout de la grande rue ...

... Etalage de châles multicolores .

L'ART N'EST PAS ABSENT DES BOUTIQUES

On appelle "Pierre de Rêves" ces tablettes en marbre dont le polissage fait apparaître des paysages imaginaires, et là ce sont des batiks qui sont des tissus imprimés selon une technique particulière d'application des colorants.

LE SANCTUAIRE DU MONT TRÉSOR

Les Grottes du "Mont du Trésor de Pierre" ou Grottes de Shibao Shan sont au Nord de Dali en direction de Lijiang.
Le sanctuaire bouddhique est un ensemble de grottes accessibles par une route de montagne. C'est un lieu sacré.
Au centre d'une des grottes la déesse Guanyin a la poitrine percée d'un trou symbolisant le don d'elle même pour sauver les êtres.

Vue du site des Grottes de Shibao Shan

Satue du Bouddha entourée des bodhisattva