UNE PLATEFORME D'ENVOL IDEALE pour JEUNES ?

En cette fin d'après-midi le temps est instable et le vent est assez fort.
Nous nous engageons sur un petit sentier qui court sur la falaise pour atteindre la colonie de Fous de Bassan (gannets).

C'est l'été austral mais c'est aussi la fin de la période de nidification.
Les jeunes, reconnaissables par leur plumage gris, sont aussi gros que leurs parents.
Ces derniers font un balai incessant pour les nourrir.

Le spectacle est grandiose : le vent souffle en raffales, la mer est agitée et les adultes plongent comme des fusées pour se saisir des petits poissons.
L'exiguité des plateformes d'aterrisage et la concentration des oiseaux met à l'épreuve l'agilité des parents pour se poser près de leurs petits qui les attendent le bec grand ouvert.
Prodigieux ! Nous photographions, nous filmons !

C'est un ballet incessant des parents pour nourrir leur unique oisillon...

... les jeunes de couleur grise se distinguent des adultes en robe blanche.

Les jeunes de moins de 10 semaines ont encore leur duvet blanc ...

... tandis que les parents, guère plus gros, font un balai aérien pour les nourrir.

Vers la 12ème semaine les plumes grises ont remplacé le duvet, mais ....

... il faudra attendre 1 année pour avoir le beau plumage blanc des parents

Nous voyons des jeunes qui se mettent face au vent pour commencer à exercer leur voilure. Ils ont 2 à 3 semaines avant de se lancer pour leur premier vol.
Vers la 15ème semaine c'est le grand départ, la colonie se vide. Les jeunes vont migrer de leur coté en volant 2 000 Km pour atteindre les cotes d'Australie.
Ceux qui survivent à cette épreuve vont se développer et se nourrir pendant 2 ans entre les côtes d'Australie et de Tasmanie. 25 % reviendront ici pour nidifier.