CROISIÈRE dans le MILFORD SOUND

Ce lieu est envoutant !
Les nuages accrochant les sommets, les couleurs douces du matin, les reflets dans l'eau ... tout crée une atmosphère pleine de mystère. Extraordinaire !

Nous allons remonter le fjord sur une vingtaine de Km jusqu'à sa sortie en mer de Tasman.
C'est une vallée glaciaire étroite, inondée par la mer avec des fonds allant jusqu'à 400 mètres.

Ce fjord est orienté plein Ouest ouvert sur le large.
Le vent s'y engouffre avec puissance dont la force s'accroit aux rétrécissements du Sound.
Nous comprenons l'inqiétude du navigateur T.Cook lorsqu'il l'a découvert en 1770, hésitant à y pénétrer par un jour de tempête avec un voilier alors peu manoeuvrable à cette époque.
En longeant les impressionnantes parois des montagnes qui encadrent le fjord à plus 1500 metres de haut, nous allons découvrir des cascades et une généreuse faune d'animaux marins : lions de mer et dauphins.

La montagne "Mitre" domine le fond du Milford Sound de ses 1692 mètres...

... mais c'est un lieu où la navigation est dangereuse car le vent y est violent !

Après 1 heure de navigation le fjord s'ouvre largement sur la mer de Tasman...

... puis au retour nous sommes accompagnés par des dauphins joueurs !

Ici des lions de mer se prélassent sur un reposoir ...

... le tourisme ne semble pas trop les troubler !

Le Milford Sound dominé par le "Mitre Peak" et la mont "Elephant" constitue un cadre naturel magnifique et encore sauvage.
Malgé la difficulté d'accès, c'est un lieu très touristique, mais les rangers veillent à préserver cet environnement presque intact.

RANDONNÉE dans le FJORDLAND

Le Milford Sound se situe au bout d'une route sans aucune issue carrossable (car il existe une piste de rando qui fait partie des 9 "great walks" de Nouvelle Zélande).

En revenant de notre croisière maritime et avant d'atteindre Te Anau nous avions du temps avant la nuit pour faire une petite randonnée dans un beau site que nous avions rapidement identifié à l'aller .

Les eaux tranquiles du lac Te Anau étaient une invitation à faire une promenade sur sa rive puis à nous avancer plus en avant dans la forêt qui le bordait.
C'était un festival en vert : des troncs moussus et des magnifiques fougères arborescentes qui traduisaient clairement la forte humidité des lieux (il pleut par an environ 7 metres d'eau).

Au bout d'une passerelle nous arrivons au "Mirror Lake" dont l'eau calme joue les effets de miroir. Ce lieu protégé est aussi une réserve biologique qui abrite toute une faune particulière à la région.

Les troncs couverts de mousse créent une ambiance inquiétante ...

... mais le sentier bien tracé est rassurant !!

Cette fougère arborescente immobile semble prête à nous protéger !

... tandis qu'un eider vient ouvrir un sillage dans le miroir d'eau !