La Pampa, grande d'environ 1.000.000 de km² semble, à première vue, vide de toute vie, si ce n'est les petits arbustes qui y sont nombreux.

La pampa est traversée par de rares routes, toutes droites. Elles ont l'avantage de protéger l'environnement en rendant difficile tout accès aux grandes propriétés.

Nous sommes sur la Ruta 40 elle est déserte, nous y croisons bien plus de nandus et de guanacos que de voitures.
Un panneau indique une estancia, toujours située à plus de 10 km de la route.
Les éleveurs veulent-ils nous indiquer que la Patagonie n'est pas si désertique que cela ?.
Les habitants sont invisibles mais leur empreinte est marquée par les vastes enclos dans lesquels les troupeaux vivent en liberté.

Il nous est dit que l'élevage se concentre de plus en plus sur le mouton pour la production de la laine (merinos et corriedale).
Récemment de très grandes surfaces (?) ont été acquises par le géant du vêtement la Société Benetton au détriment des intérêts des populations locales Mapuches.

LA LEONA : HALTE et LIEU HISTORIQUE au BOUT du MONDE
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C'est une étape, un relais au bout du monde dans la Pampa de Patagonie..

... C'était un gué sur la rivère Leona, c'est toutours une taverne où l'on boit !

ICI ... FIN de CAVALE de BUTCH CASSIDY

.Ce motel, refuge d'étape au milieu au milieu de la Pampa, a été le témoin d'évènements historiques:
En 1905 des étrangers venant des USA ont été hébergés pendant 1 mois dans le Lodge Leona alors qu'ils fuyaient vers le Chili. Ils ont été reconnus sur la photos comme les bandits et assassins qui avaient dévalisé la London Bank à Rio Gallegos. Il s'agissait des célèbres gangsters Butch Cassidy, Sundance Kid et sa femme Ethel.
C'est ici que prit fin la cavale des hors la loi !

Cette halte à proximité d'un gué sur la rivière Leona permettait de passer les animaux.
Dans le passé, c'était le seul bar de la région.
L'abus d'alcool favorisait des disputes qui se terminaient en duels au pistolet avec souvent un mort laissé pour compte !
Au XXI° siecle c'est toujours un bar mais plus calme et policé ! .