ÉTAPE 4 : LANDOS - PRADELLES

DÉCOUVRIR LA MARGERIDE

Les sources sont abondantes, les abreuvoirs sont aménagés sur le chemin....

... aujourd'hui c'est la grande lessive dans le hameau.

LA MARGERIDE EST UN MASSIF GRANITIQUE EN TERRE DES VOLCANS

Dans cette terre des volcans d'Auvergne que nous parcourons depuis 3 jours, nous voyons surgir des collines avec un beau granit témoin du très ancien massif Hercynien qui traversait l'Europe à l'ère primaire. Géologiquement cette émergence est apparue pendant la surrection des Alpes qui fut elle même provoquée par la rencontre des 2 plaques tectoniques Eurasie / Afrique.
L'érosion a fait son oeuvre et elle nous laisse découvrir cette région doucement vallonnée à 1200 M d'altitude avec des prairies grasses et fertiles d'origine sédimentaire.

LA VILLE FORTIFIÉE DE PRADELLES

L'UN DES PLUS BEAUX VILLAGES DE FRANCE

Pradelles est une ancienne place forte sur la voie reliant l'Auvergne au Languedoc. C'était une étape importante pour les marchands important les denrées du Midi ainsi que pour les pélerins venant du Puy et se dirigeant vers St Gilles (la voie Rigordane).
De cette époque prospère il reste des demeures nobles aux murs de pierre avec des arcades et de hautes façades.
La place des Halles ci-contre en donne un magnifique exemple.

LA FONTAINE DU MELON

Cette fontaine doit son nom au melon de pierre qui la surmonte. C'est la plus vieille fontaine de Pradelles qui fut pendant des siècles l'unique point d'eau à la disposition de la population à l'intérieur de l'enceinte de la ville fortifiée.

UN ÉPIQUE FAIT D'ARMES AU PORTAIL DE LA VERDETTE EN MARS 1588

Au coeur des guerres de religion, une troupe protestante, tentant de s'emparer de la cité qui commandait le passage entre la vallée du Rhône et la ville du Puy en Velay, fut repoussée après un combat acharné au terme duquel le capitaine des assaillants eut son casque "encloté" par une pierre lancée par Jeanne de la Verdette.

LES ÉTRANGES SCULPTURES DE LA MAISON THOMAS

C'est une curieuse batisse que cette maison Thomas du XVème siècle car elle présente une magnifique façade bombée dotée d'un étrange chapiteau sculpté audessus de la porte montrant de part et d'autre le visage de la douleur à droite , de la folie à gauche.

LA TOUR DE ROCHELY

Au détour des ruelles sinueuses voici la belle tour de Rochely qui est un vestige du Moyen Age rappelant que la ville, située sur une position haute, pouvait controler un vaste territoire.

LE DÉJEUNER ET LE DINER AU RESTARANT PLACE DU FOIRAIL

L'étape du jour était courte, nous étions arrivés à Pradelles à l'heure du déjeuner.
La carte du restaurant annonçait une omelette aux champignons bien prometteuse.
Nous ne fûmes pas déçus et nous y sommes revenus le soir (le restaurateur était aussi le propriétaire du gite où nous allions dormir).
Vraisemblablement le diner devait être assez quelconque car nous n'en avons pas gardé un souvenir mémorable !

L'HOSPICE ROUTIER ET SA CHAPELLE NOTRE DAME

Situé sur le "chemin de St Gilles", Pradelles avait un "Hopital routier".
Cet hopital est situé en contrebas de la cité car, si la charité ordonnait d'héberger les pélerins de passage, la prudence vis à vis des brigands et des épidémies conseillait de le faire "hors murs".
L'ancienne route passe sous la voûte de l'hospice, il parait que c'est un exempte rare d'ancien hôpital routier constitué d'une chapelle (1613) reliée à la salle de l'hospice par une voûte sous laquelle les voyageurs attardés pouvaient trouver un abri précaire si l'heure nocturne et la crainte des agressions ne permettaient plus l'ouverture des portes.
Dans la chapelle dite "Notre Dame de Toute Grâce", il y a une Vierge miraculeuse découverte en 1512. C'est d'elle que Robert Louis Stevenson a écrit en 1878, "elle faisait bien des miracles quoiqu'elle fût en bois" !