MATSUMOTO : la CITADELLE du CORBEAU

C'est dans les "Alpes Japonaises" à 2 heures de train de Tokyo que nous découvrons cette magnifique forteresse médiévale édifiée au XVIème siècle . Cette petite citadelle est l'une des plus belles et des mieux conservées du Japon.
Classé Trésor National c'est un rare exemple de l'architecture féodale qui subsiste encore de nos jours.
Incroyablement toute la structure du batiment est en bois ce qui a pour conséquence de réduire considérablement la longévité de telles constructions.
Son donjon à 6 niveaux est assez étonnant dans la mesure où le 3ème niveau est invisible de l'extérieur car sans fenêtre. Cela permettait de dissimuler des soldats et surprendre l'adversaire.
Des collections d'armes et de belles peintures sur soie sont présentées à l'intérieur. Elles nous décrivent le style de vie féodale des princes du temps des Shoguns. Ces derniers étaient des dictateurs militaires dirigeant le pays à la place de l'Empereur qui lui jouait plus un rôle de gardien des traditions.

HIMEJI : la FORTERESSE HIMEJI-JÔ

Cette forteresse à proximité de Kobe, construite en 1346, est une position stratégique qui contrôle l'accès à l'Ouest du Japon.
Le chateau, classé au patrimoine mondial domine la ville du haut de ses 46 mètres.
Ce chateau fait partie d'un réseau de forteresses disséminées à travers tout le Japon et destinées à assurer l'unification du temps du début de l'époque des Shoguns.
Le grand donjon est une tour de 5 étages dominant l'ensemble des fortifications. Reposant sur un socle en pierres c'est un chef d'oeuvre médiéval de l'architecture en bois bati à partir d'une incroyable structure faite de piliers et de poutres chevillées aux dimensions impréssionnantes.
Le chateau dispose d'un système de protection ingénieux avec une double enceinte concentrique avec douves, de multiples tourelles de garde, des labyrinthes de portes, des chicanes et des passages dérobés.

Le chateau d'Himeji-ô est également connu sous le nom du Chateau du Héron Blanc en raison de sa couleur blanche extérieure.
Nous avons été émerveillés par ces murs blancs, par ces joints de toiture également en blanc qui donnent l' aspect d'un paysage enneigé à tout ce palais.
Sous un ciel gris avec un temps pluvieux, les cerisiers en fleurs offraient la seule note de couleur qui créait une douce ambiance romantique à tout le site.