ÉTAPE 17 : AIGLADINES - ALÈS

PASSAGE DU COL D'UGLAS PAR LES BOIS DE LA MALBOUISSE

L'ULTIME BARRE DES CÉVENNES

La journée est belle, nous nous préparons à parcourir un chemin de crêtes avec un col à 700 M. C'était un peu raide au début, mais nous ne savions pas qu'il y aurait en fait 3 cols à franchir avec des belles descentes entre eux.
Bref ce jour là nous avons grimpé plus de 1000 M de dénivelé.
En fait ce fut pour nous l'étape la plus difficile de tout l'itinéraire car le chemin qui serpentait à travers une pinède n'était qu'une succession de chaos de roches calcaires crevassées et coupantes (lapiaz) franchissables en y mettant les mains.

UN PARCOURS INFAISABLE AVEC UN ANE !

Ce parcours assez éprouvant nous a surpris ... mais en regardant d'un peu plus près notre topo-guide il était clairement écrit : "ce tronçon du GR70 n'est pas praticable avec un âne", un itinéraire de remplacement y était proposé...
Nous n'avons pas regretté cette étape. Elle était sportive mais elle permettait de terminer le chemin de Stevenson en beauté !

REGARD SUR LE DERNIER CONTREFORT CÉVENOL

Nous sommes dans les derniers replis de la montagne et nous dominons la vallée.
Quand on n'est pas en équilibre sur un rocher entre 2 crevasses on peut jeter un coup d'oeil sur le paysage.
Un mas imposant se détache au milieu des arbres en contre bas

LE SANGLIER SE PORTE BIEN PAR ICI !

En bordure du chemin, là où il y a des chênes-verts, nous remarquons le passage de sangliers car la terre avait été récemment labourée par leur grouin.
Nous étions vigilants mais nous n'avons jamais pu les observer.

L'ARRIVÉE À ALÈS

LE TERRIL D'ALÈS EST EN VUE !

La descente depuis le col semble interminable car le chemin est très raviné. Nous progressons lentement car nous devons regarder où nous mettons nos pas.
Dans une trouée de la pinède nous voyons enfin pointer le terril charbonnier d'Alès... Notre train de retour pour Langogne et Le Puy est à 17h45 !

À LA MÉMOIRE DES MINEURS

En 1947, on dénombre 20 000 mineurs dans le bassin d’Alès ! Mais, à partir de 1958, les prix de revient deviennent peu concurrentiels et la production baisse progressivement. Les mines ferment une à une, et les dernières en 1988.
.
ALÈS ... UN REGARD VERS L'AVENIR ?

Alès a été durement touchée au XXème siècle par l'effondrement de la soierie et des charbonnages. Le renouveau économique d'Alès va tenter de s'appuyer sur les pôles de la mécanique, de la biotechnologie et l'éco-industrie qui seront plus porteurs.