AUTREFOIS CE DÉSERT ÉTAIT UN VASTE MARÉCAGE

Aujourd'hui ce territoire est écrasé par le soleil.
Il es difficile de croire que les plaines du Khorezm en bordure du désert du Kyzylkum étaient autrefois parsemées de marécages qui servaient de repères pour les tigres.
Le fleuve Amu-Daria arrosait cette région qui nourrissait une population importante. Les habitants se déplacaient sur des
barques au milieu des roseaux.
Déjà des canaux d'irrigation avait déjà été creusés, mais c'était sans commune mesure avec ce que s'est passé au XXème siècle : pour irriguer les plantations de coton il a fallu prèlever d'immenses quantités d'eau dans le fleuve au point de créer l'assèchement de la mer d'Aral.
C'est un désastre écologique !


LA FORTERESSE TOPRAK KALA

C'est une des forteresses les plus importantes dans la région. Elle s'est développée dès le 1 er siècle av. J.C. Pendant l'époque médiévale cette citadelle (plus de 2 Ha) controlait la plaine au nord par où déferlaient les hordes nomades qui étaient tentées de venir piller la riche Khiva.
Les fouilles archéologiques ont permis d'identifier les habitations royales, les rues étroites d'un village et sur le tertre un probable temple du feu (Zoroastrien ?)

CITADELLE AYAZ - KALA

Le site est composé de 2 citadelles en ruine construites en terre crue et perchées sur des collines à des hauteurs différentes.

Nous avons gravi le promontoir le plus haut pour atteindre la muraille en pisé du fortin.
De là-haut, vers Nord, c'est une vue dégagée sur le désert du Kyzylkum.
À louest, en contre bas, c'est la petite citadelle .
Enfin vers le sud, c'est une retenue d'eau prélevée sur le fleuve Amu-Daria avec, à proximité, un camp de yourtes de nomades qui a été aménagé pour les touristes.

Les plus anciennes citadelles de cette région, comme celle ci-contre, datent du 4ème siècle avant J.-C.

Dans l'Antiquité, c'était le vaste territoire des nomades Massagètes, appelés également les Scythes .