LA ROUTA 40

La Ruta 40 est un symbole du voyage en Argentine.
C'est la plus longue route du pays, et ancienne route des Incas), avec presque 5 300 kilomètres, elle traverse l’Argentine du sud au nord, reliant les glaciers de Patagonie aux déserts andins.
Elle longe la cordillère des Andes sur tout son parcours, elle permet d’observer des paysages variés, grandioses et extrêmes.
Son intérêt touristique est ainsi très fort, car la Ruta 40 traverse 11 provinces d’Argentine et plus de 20 parcs naturels.
Nous allons y croiser des "routards" avec leurs motos.

LE CIMETIÈRE INDIGÈNE DE PENAS BLANCAS

Nous sommes partis de Cafayate en direction de Cachi un peu plus au nord sur la célèbre Ruta 40....
Nous entrons dans l'univers de la Quebrada des los Flechas.
A la sortie d'un virage nous arrivons à la hauteur d'un cimetière indigène. Le soleil est éclatant, il y fait très chaud ! Nous nous arrêtons ... par curiosité.
Ce fut un moment d'émotion et de recueillement dans ce coin désertique où de modestes tombes se délabraient sous les effets de l'érosion et du temps.

LA QUEBRADA DE LAS FLECHAS

Les vallées Calchaquies du Nord de l'Argentine sont soumises à un climat subtropical d'altitude sec et chaud.

Cette partie de la Ruta 40 est difficile, une piste faite de graviers et de terre, mais en nous y aventurant tout en soulevant beaucoup de poussières nous imaginions voir de magnifiques paysages de montagnes arides, parsemés de charmants petits villages. Que nenni !
Le point le plus hallucinant du parcours est sans doute la trouée de la  Quebrada de las Flechas, où nous avons admiré des grands rochers aux strates inclinées, telles des flèches jaillissant des entrailles de la terre, résultat du travail des plaques tectoniques pendant des millions d’années.
À la sortie du défilé nous avons remarqué cette surprenante petite vallée verte qui se faufile au creux de ces âpres rochers émergeants de l'Altiplano.

LOS MOLINOS

Nous avons fait environ 110 Km depuis Cafayate par une piste caillouteuse (Ruta 40) pour arriver en milieu d'après-midi au village de Molinos, aux maisons blanches construites en pisé ou en bois.

Nous nous y arrêtons pour visiter une belle hacienda : la "Maison du Vice-Roi" une habitation reconvertie en restaurant et hôtel de charme luxueux.
Cette demeure historique avec son toit de briques, ses grilles en fer forgé, son patio arboré fut pour nous : un lieu propice à la détente (accompagnée d'une boisson fraiche), à la contemplation et au repos !

LOS MOLINOS

L'heure tourne, finalement nous avons eu juste le temps d'entrer dans l'église de Los Molinos pour découvrir une construction de style colonial du XVII°s dotée d'une charpente en bois de cactus et d'un insolite chemin de croix constitué de tableaux tissés en laine d'alpaga.

C'était le temps d'un coup d'oeil car nous avons du sortir de l'édifice pour laisser la place à un début d'office religieux dit en langue quéchua.
Nous avons repris la route vers le Nord pour Cachi à 50 Km d'ici.

CACHI

Nous avions pris notre temps à Los Molinos et nous sommes arrivés tardivement à Cachi.
Aux portes de la ville, la carcasse d'une vieille Ford nous accueille, nous nous sentons loin de tout ! ... et sans hôtel !

CACHI : POUR PASSER LA NUIT

Maintenant que nous sommes à Cachi (6 000 ames), il nous fallait trouver un lieu pour dormir car nous n'avions fait aucune réservation pour ce soir !
Augustin n'était pas inquiet, pour nous rassurer il nous a dit que voyageant avec un argentin du coin on trouverait toujours une solution.
Ce fut Vrai ! ... l'esprit routard !
... cette situation s'est répétée assez souvent pendant tout le reste voyage !
Facundo, notre chauffeur, nous a donc trouvé un hôtel simple, où le restaurant était sympa et les chambres acceptables.