CACHI

Nous sommes à 2 280 M d'altitude et nous avons bien dormi à Cachi.
Avant de continuer notre route nous faisons la visite du village d'environ 2 000 âmes, au style colonial le plmus hispanisant, avec des maisons blanches construites en argile sur une base de pierre, avec des toits de paille et aux fenêtres ornées de grilles en fer forgé.

Nous sommes frappés par les files d'attentes du centre ville administratif....
Aide sociale ?
Distribution de fonds ?
Nous pensons à la crise financière et à l'inflation galopante qui frappe durement les argentins des hauts plateaux andins du nord-est.

SOUFFRANCE NÉOCLASSIQUE

En visitant l'église de Cachi (XIX°s) nous apprenons que certaines parties du batiment ont été construites en bois de cactus candélabres notamment : le toit, l'autel et les confessionnaux.
Le Christ en croix est pathétique dans la pure tradition néoclassique coloniale.

RECTA DEL TIN TIN

Nous quittons la Ruta 40 à Payogasta pour prendre la R33 qui se nommera pendant 15 Km la Recta Tin Tin.
C'est une longue ligne droite qui traverse une zone semi désertique dans un paysage extraordinaire
Une vision grandiose : la PALETTE DU PEINTRE !

LOS CARDONES

Nous sommes sur un plateau d'altitude aride avec une maigre végétation hérissée de milliers de cactus.
Nous entrons dans le Parc National Los Cardones, du nom de ces grands cactus candélabres.

LE PARCS DES CARDONS

Ces candélabres sont fantastiques, ils peuvent atteindre jusqu'à 3 Mètres de hauteur. C'est une espèce protégée.
Les cardons sont utilisés, comme du bois, après 70 ans de séchage pour des usages domistiques.

SUR LES HAUTS DE LA CUESTA DEL OBISPO

Après une longue montée sur la route 31 depuis la vallée des Calchaques, nous arrivons au col de la Piedra de Molino à 3 348 M qui est symboliquement marqué par une chapelle San Raphaël.

La température est douce , nous ne ressentons pas les effets de l'altitude, nous décidons de faire une petite marche dans ce paysage de la Cuesta del Obispo là où commence un chemin muletier à flanc de montagne.

LE CLIMAT TROPICAL HUMIDE DE BASSE ALTITUDE

La descente vers Salta est assez rapide. Nous passons d'un paysage sec et aride à un nouveau cadre incroyablement verdoyant.
Avec la perte d'altitude ce versant Est de la montagne nous plonge dans un climat tropical humide de moyenne montagne.

À notre grande surprise nous croisons sur la route un paysan monté sur son cheval équipé d'une curieuse "défense" de protection.
J'ai pris une photo à la volée. Nous saisirons plus tard son intérêt et de quoi cela est fait !

Nous nous arrêtons quand même pour faire quelques photos de ces fleurs étranges et luxuriantes qui bordent la route.
Nous ressentons cette lourde chaleur humide qui marque un nouvel environnement que nous ne connaissions pas.